W czwartek rano, podczas specjalnej konferencji prasowej, zorganizowanej przez Polski Związek Piłki Siatkowej, Hanna Zdanowska, Prezydent Łodzi, potwierdziła informacje, o których mówiło się w mediach już od jakiegoś czasu. Łódź została wybrana na miejsce rozegrania Final Four Ligi Mistrzów. W przyszłym tygodniu siatkarze rozegrają pierwsze mecze ćwierćfinałowe w tych rozgrywkach. Przypomnijmy, że na tym etapie, Polska wciąż ma trzech swoich przedstawicieli. O awans do najlepszej czwórki powalczą – PGE Projekt Warszawa, Aluron CMC Warta Zawiercie oraz JSW Jastrzębski Węgiel. Turniej finałowy odbędzie się w dniach 16-18 maja.
Przypuszczenia potwierdzone, Łódź gospodarzem!
Pierwsze informacje, o tym że Łódź może zostać gospodarzem Final Four Ligi Mistrzów pojawiały się już na początku tygodnia. Sebastian Świderski, prezes PZPS mówił, że że Polska jest zainteresowana zorganizowaniem turnieju finałowego, tym bardziej, że z dużym prawdopodobieństwem mogą wystąpić w nim aż 3 polskie kluby. Jedyną poważną wątpliwość wzbudzała kwota, jaką zaproponował CEV za organizację takiego turnieju. – Wpłynęła do nas propozycja, żeby to zorganizować za 1,5 miliona euro. Od razu powiedzieliśmy, że nie. Jeżeli do tego dojdzie, to myślę, że ta kwota będzie dużo, dużo niższa. Żeby coś zorganizować musisz zapłacić i jeszcze ponieść koszty organizacji, więc to taki podwójny koszt – mówił redakcji TVP Sport, Sebastian Świderski. Najwyraźniej doszło jednak do porozumienia.
W czwartek, 06.03 na oficjalnej konferencji prasowej zorganizowanej przez PZPS, poinformowano, że to Łódź będzie gospodarzem turnieju finałowego Ligi Mistrzów. Informację, jako pierwsza potwierdziła Prezydent Łodzi, Hanna Zdanowska. – Skoro jesteśmy w tym komplecie to znaczy, że będziemy mieli Wam do zakomunikowania bardzo ważną wiadomość, dla wszystkich fanów piłki siatkowej w Łodzi, ale i w całej Polsce. Po wielu latach braku aktywności tych bardzo znanych zawodów w kraju, Final Four wraca do Polki i to do Łodzi, za co z całego serca dziękuję Panu prezesowi CEV i przede wszystkim panu prezesowi PZPS. To jest fantastyczna wiadomość dla fanów siatkówki – wyraziła swoją wdzięczność, Hanna Zdanowska.
Powrót po latach do Atlas Areny
Prezydent Łodzi przypomniała również, że finały Ligi Mistrzów już kilka lat temu odbywały się w tym mieście. – Ja nie wiem czy pamiętacie, ale już trzykrotnie Final Four odbywało się w Łodzi. To było w latach 2008, 2010 i 2012. Potem w 2016 w Krakowie, a potem przez 9 lat cisza. Wracamy z przytupem. Mam nadzieję, że z czterech drużyn, być może, oby tak było, trzy będą polskie. To jest też wyjątkowe wydarzenie że tak wysokie lokaty uzyskały polskie zespoły i tu gratuluję panu prezesowi z całego serca, bo widać, że Polska nadal siatkówka stoi – mówiła z dumą Hanna Zdanowska.
W przyszłym tygodniu polskie zespoły rozpoczną rywalizację na etapie ćwierćfinałów. Zagrają dwa spotkania – na własnym parkiecie oraz na wyjeździe. Wynik dwumeczu zdecyduje, kto wystąpi w Łodzi, w połowie maja. Projekt Warszawa w 1/4 finału zmierzy się z Halbankiem Ankara. Warta Zawiercie będzie walczyć o najlepszą czwórkę z SVG Lueneburg, z kolei Jastrzębski Węgiel zagra dwumecz z Olympiakos Pireus. O udział w Final Four poza trzema parami z udziałem polskich ekip, powalczą dwie włoskie drużyny. Sir Sicoma Perugia, w której gra Kamil Semeniuk, będzie rywalizowało z Vero Volley Monza.
– Ja już teraz zapraszam wszystkich fanów. Raz jeszcze dziękuję za zaufanie, dziękuję że jesteście tu i widzimy się w maju w Łodzi na największej imprezie siatkarskiej, a też przypomnę, że to jest pierwsza z imprez w naszym mieście. Potem będziemy mieli też możliwość oglądania kobiet w również bardzo ważnych zawodach – prezydent przypomniała, że w lipcu w Atlas Arenie mają się odbyć również finały Siatkarskiej Ligi Narodów z udziałem pań. Reprezentacja Polski będzie miała w nich zagwarantowany udział.
