Aluron CMC Warta Zawiercie ma nowego przyjmującego. To 22-letni Kanadyjczyk Samuel Cooper, który jest uznawany za jednego z najbardziej utalentowanych siatkarzy w tym kraju. Będzie to pierwszy zawodowy klub w karierze tego zawodnika.
Niewiele osób dotychczas zapewne kojarzyło tego siatakrza w naszym kraju. Jednak podczas tegorocznej Ligi Narodów dostał od Tuomasa Sammelvuo szansę wystąpienia w pierwszej szóstce przeciwko Polakom. Cooper zanotował prawie 50% skuteczności i z 19 punktami został najlepiej punktującym zawodnikiem tego meczu.
– Z wielką radością oglądaliśmy występ Sama w starciu z naszą reprezentacją, bo zaledwie kilka godzin wcześniej dopięliśmy ostatnie formalności dotyczące jego transferu. To gracz, który zwrócił na siebie uwagę między innymi kilku mocnych włoskich klubów, ale one interesowały się nim w kontekście sezonu 2024/2025. W międzyczasie Samuel zrezygnował z ostatniego roku studiów i postanowił już teraz poszukać miejsca do rozwoju z szansą na grę, a my byliśmy jednym z nielicznych klubów na tym poziomie, które mogły mu to zaoferować – zdradza kulisy prezes Kryspin Baran.
– Zbierając informacje na jego temat usłyszeliśmy z wielu źródeł w Kanadzie, że to siatkarz, o którego wielkim potencjale mówi się głośno od kilku lat. Ogromne wrażenie robią jego skoczność i dynamika, ale warunki fizyczne to niejedyne atuty. Podczas turnieju VNL w Ottawie Michał Winiarski został poproszony, aby poprowadzić seminarium dla lokalnych trenerów. Wśród zawodników, których miał do dyspozycji na pokazowym treningu, był między innymi właśnie Sam Cooper. Dzięki temu nasz szkoleniowiec mógł doświadczyć pracy z nim na żywo i był pod wrażeniem, że już na tym etapie rozwoju oprócz fizyki posiada też duże umiejętności techniczne. Było to dla nas potwierdzenie, że choć myślimy o nim w kontekście przyszłości, bo ma potencjał, by być graczem dużego formatu, to jednocześnie jest gotowy, by już teraz spełniać w naszej drużynie ważną rolę. Od tego momentu zaczęliśmy konkretyzować rozmowy. Bardzo się cieszę, że zakończyły się one pomyślnie i od jesieni będziemy oglądać Sama w żółto-zielonych barwach – dodaje Prezes Zarządu Aluron CMC Warty Zawiercie.
Cooper pochodzi z miasta Hamilton w prowincji Ontario i tam uczęszczał do szkoły średniej Hamilton District Christian High. W dziesiątej klasie dołączył do reprezentacji szkoły, w której od razu został czołową postacią i zdobył między innymi brązowy medal mistrzostw prowincji. Po ukończeniu szkoły w 2019 roku dostał się na uczelnię McMaster University w rodzinnym mieście i reprezentował drużynę Marauders w rozgrywkach akademickich U SPORTS (odpowiednik amerykańskiej NCAA). Tam występował przez trzy lata (sezon 2020/2021 odwołano z powodu pandemii). Dwukrotnie został mistrzem prowincji Ontario, a miniony sezon zakończył też z brązowym medalem uniwersyteckich mistrzostw Kanady, gdzie został wybrany do drużyny gwiazd turnieju finałowego. Jego trenerem był Dave Preston, który od 2022 roku jest też szkoleniowcem reprezentacji Australii.
– Gdy tylko dostałem ofertę z Zawiercia, wiedziałem, że muszę ją przyjąć. Ten klub to dla mnie idealne miejsce, by się rozwijać i nauczyć wygrywać, bo dopiero zaczynam profesjonalną karierę. Chciałem grać wśród najlepszych siatkarzy na świecie w klubie z najwyższego poziomu ze względu na kulturę pracy i rywalizacji. Mam wobec samego siebie duże oczekiwania i wierzę, że Michał Winiarski i koledzy z drużyny pozwolą mi osiągnąć ten poziom – mówi Sam Cooper.
Zobacz również:
Karuzela transferowa PlusLigi
źródło: aluroncmc.pl, inf. własna
