Fani polskiej siatkówki mogą pamiętać jednego z autorów największego sukcesu fińskiej siatkówki w ostatnich latach. Mierzący 196 cm wzrostu przyjmujący dobrych kilka sezonów temu występował w AZS-ie Olsztyn. Dziś urodzony w Alahärmä Fin nie udowadnia już swojej klasy w krótkim stroju zawodnika, lecz w eleganckim garniturze trenerskim, będąc jednym z najciekawszych szkoleniowców młodego pokolenia w Europie i pomagając swojej drużynie narodowej w awansie do wielkiej czwórki mistrzostw Europy.
Filar reprezentacji i międzynarodowy podróżnik
Kariera zawodnicza Olliego Kunnariego to gotowy scenariusz na film o sportowej determinacji. Przez kilka stanowił o sile reprezentacji Finlandii. Swoje umiejętności szlifował nie tylko na rodzimych parkietach, gdzie wielokrotnie sięgał po mistrzostwo kraju i tytuły gracza sezonu z VaLePa Sastamala. Kunnari zwiedził najważniejsze siatkarskie ligi Europy. Poza występami w Polsce grał we Francji (gdzie zdobył Puchar z Beauvais), Grecji (mistrzostwo z Olympiakosem Pireus). Wszędzie zdobywał uznanie przede wszystkim boiskową mądrością.
Płynne przejście na ławkę trenerską
Gdy w 2020 roku zdecydował o zawieszeniu butów na kołku, nikt nie miał wątpliwości, że Kunnari pozostanie przy dyscyplinie. Jego trenerski talent objawił się niemal natychmiast. Po krótkim terminowaniu jako asystent w VaLePa, przejął w 2021 roku Akaa-Volley. Z tym zespołem przeszedł drogę od ligowego średniaka do absolutnej czołówki, zdobywając medale mistrzostw Finlandii oraz Puchar Kraju.
Rzetelna praca klubowa nie przeszła bez echa. W lutym 2024 roku Fińska Federacja Siatkówki powierzyła mu najważniejszą funkcję – stanowisko pierwszego trenera męskiej reprezentacji narodowej.
Nowa era reprezentacji Finlandii
Objęcie stery kadry przez Kunnariego było ruchem naturalnym, a zarazem powiewem świeżości. Będąc zaledwie 43-latkiem, doskonale rozumie współczesne trendy w siatkówce oraz potrzeby młodych zawodników. Pod jego wodzą Finlandia przeszła udaną transformację generacyjną. Kunnari zaszczepił w zespole waleczność, z której sam słynął na boisku, uzupełniając ją nowoczesnym podejściem do taktyki i analizy.
Efefty pracy nadeszły błyskawicznie – drużyna pod jego wodzą triumfowała w Złotej Lidze Europejskiej, a teraz po pokononaniu reprezentacji Włoch w ćwierćfinale mistrzostw Europy, ma szanse na medal europejskiego czempionatu.
