Portoryko wygrało mistrzostwa Ameryki Północnej, Środkowej i Karaibów (NORCECA 2021). W finale Portorykańczycy pokonali Kanadę 3:0. Po brąz sięgnęli Meksykanie, a tuż za podium uplasowali się siatkarze z Kuby. W mistrzostwach zagrali siatkarze, których w przyszłym roku będziemy obserwować na polskich, ligowych boiskach – Joshua Tuaniga, Jake Hanes czy Brandon Koppers. Kanadyjski przyjmujący MKS-u Będzin otrzymał również nagrodę indywidualną.
W grupie A turnieju w Meksyku mierzyli się ze sobą gospodarze, Portoryko, Kanada oraz Trynidad i Tobago. Zgodnie z przewidywaniami Siatkarze Trynidadu i Tobago byli jedynie tłem dla rywali, przegrali wszystkie swoje mecze 0:3. Grupę wygrali Meksykanie, którzy stracili tylko jednego seta podczas meczu z Portoryko. Portorykańczycy odnieśli dwa zwycięstwa i z 11 punktami zajęli drugie miejsce. Kanadyjczycy byli 3. w grupie, jednak w turnieju nie brały udziału główne gwiazdy reprezentacji.
Bez graczy, którzy występowali na igrzyskach olimpijskich do turnieju podeszli również Amerykanie, którzy w grupie B rywalizowali z reprezentacjami Kuby, Dominikany oraz Gwatemali. Bez porażki z tej fazy wyszli Kubańczycy, drugie miejsce należało do Amerykanów, którzy wygrali i przegrali tyle samo setów (po 6, dało im to 2 zwycięstwa). Następne miejsce zajęła Dominikana, a zestawienie zamknęła Gwatemala.
Do półfinału nie udało się awansować Amerykanom, których po tie-breaku wyeliminowali Kanadyjczycy. Podopieczni Larry’ego McKay’a poszli za ciosem i w półfinale zdominowali Meksykan. Drugi mecz tej fazy miał ciekawszy przebieg aż dwa sety pojedynku Kuba – Portoryko rozgrywane były na przewagi, a więcej zimnej krwi w końcówkach zachowywali Portorykańczycy, których do zwycięstwa poprowadził Gabriel Gracia.
Na piątym miejscu mistrzostwa skończyli Amerykanie, których liderem po raz kolejny był nowy nabytek BBTS-u Bielsko-Biała – Jake Hanes. – Chcieliśmy grać ostro, to była nasza ostatnia okazja tutaj. Początek był trudny, ale chłopaki przez dłuższy czas grali dobrą siatkówkę. Staraliśmy się grać lepiej i bardziej konsekwentnie. Wielkie uznanie dla chłopaków, wiele się nauczyliśmy, a to doświadczenie było pomocne – powiedział po wygranym 3:1 meczu z Dominikaną kapitan USA Joshua Tuaniga.
Po raz trzeci brązowy medal w tej imprezie zdobyli Meksykanie, którzy potrzebowali czterech setów do pokonania Kubańczyków. – Różnica polegała na naszych licznych błędach w kluczowych momentach, tak było przez całe zawody. Nie chcę tłumaczyć się z wyniku, ale mieliśmy mało czasu na ćwiczenia, kilka dni pracy, a czego nie ćwiczysz, nie możesz wykonać. Jestem zadowolony z wysiłku mojego zespołu i jego wyników, mimo że przyjechaliśmy nieprzygotowani fizycznie i technicznie – przyznał trener Kubańczyków Yosvani Muñoz.
W finale Porotryko nie dało szans Kanadyjczykom i po trzech setach sięgnęli po pierwszy w historii złoty medal mistrzostw NORCECA. Dla reprezentantów Kanady był to natomiast już szósty raz, gdy zakończyli turniej porażką w decydującym meczu. – To piękne uczucie osiągnąć cel i napisać historię. Zespoły muszą być wytrwałe, mieć swoją osobowość oraz istotę wartości i tożsamości, aby takie rzeczy mogły się wydarzyć. Cieszmy się chwilą, każdym momentem. Słuchanie hymnu narodowego będzie naprawdę bardzo emocjonalne – powiedział Oswald Antonetti, trener Portoryko.
Wyniki mistrzostw Ameryki Północnej, Środkowej i Karaibów w piłce siatkowej mężczyzn (NORCECA 2021 – Durango, Meksyk):
18 sierpnia:
USA – Gwatemala 3:2
(24:26, 25:23, 23:25, 25:20, 15:10)
Kanada – Portoryko 0:3
(22:25, 20:25, 19:25)
Kuba – Republika Dominikany 3:2
(25:17, 29:31, 25:21, 25:19)
Meksyk – Trynidad i Tobago 3:0
(25:11, 25:13, 25:8)
19 sierpnia
Kanada – Trynidad i Tobago 3:0
(25:22, 25:18, 25:14)
Kuba – Gwatemala 3:0
(25:22, 25:22, 25:19)
USA – Republika Dominikany 3:1
(25:18, 23:25, 25:18, 26:24)
Meksyk – Portoryko 3:1
(20:25, 25:22, 25:20, 25:18)
20 sierpnia
Portoryko – Trynidad i Tobago 3:0
(25:17, 25:16, 25:18)
Republika Dominikany – Gwatemala 3:1
(29:31, 25:16, 25:19, 25:19)
USA – Kuba 0:3
(23:25, 23:25, 20:25)
Meksyk – Kanada 3:0
(25:21, 28:26, 25:21)
21 sierpnia
ćwierćfinały:
USA – Kanada 2:3
(25:22, 22:25, 15:25, 25:22, 10:15)
Portoryko – Republika Dominikany 3:1
(25:22, 22:25, 25:16, 25:23)
22 sierpnia
o miejsca 5-8
Trynidad i Tobago – Republika Dominikany 0:3
(19:25, 20:25, 22:25)
Gwatemala – USA 1:3
(25:23, 22:25, 19:25, 31:33)
półfinały:
Kuba – Portoryko 1:3
(16:25, 25:19, 24:26, 29:31)
Meksyk – Kanada 0:3
(22:25, 17:25, 18:25)
23 sierpnia
mecz o 7. miejsce:
Trynidad i Tobago – Gwatemala 0:3
(22:25, 22:25, 21:25)
mecz o 5. miejsce:
Republika Dominikany – USA 1:3
(25:21, 22:25, 22:25, 21:25)
mecz o 3. miejsce:
Kuba – Meksyk 1:3
(25:22, 18:25, 28:30, 25:27)
finał:
Portoryko – Kanada 3:0
(25:18, 25:21, 25:23)
Nagrody indywidualne NORCECA 2021:
najlepszy rozgrywający: Pedro Rangel (Meksyk)
najlepszy zagrywający: Josué De Jesús López (Meksyk)
najlepszy atakujący: Henry Omar Tapia (Dominikana)
najlepszy punktujący: Henry Omar Tapia (Dominikana)
najlepsi przyjmujący: Miguel Angel López (Kuba), Brandon Koppers (Kanada)
najlepiej przyjmujący: Carlos López (Gwatemala)
najlepszy blokujący: José Israel Masso (Kuba), Dawilin Ramill Méndez (Dominikana)
najlepszy broniący: Dennis Del Valle (Portoryko)
najlepszy libero: Dennis Del Valle (Portoryko)
MVP: Arturo Iglesias (Portoryko)
źródło: norceca.net, opr. własne
